예거

예거는 잠시 물러나 있어야겠다. 음악의 도시에 새로운 총아가 나타났으니 바로 방랑 음유시인이자 다재다능한 사나이, 예거다. 박수갈채? 일상다반사. 감탄의 한숨? 흔한 일. "오늘 밤 저희를 위해 한 곡 연주해 주시겠습니까?"라는 요청은 일일이 다 받아줄 수 없을 정도로 넘쳐난다.

예거 특유의 싱어송라이터적 재능에 목말라 있던 이 세상에서, 이 음유시인은 영주와 귀족, 부자와 빈자를 가리지 않고 모두의 시선을 사로잡는다. 덕분에 그는 어느 갈림길에서든 사람들을 불러 모을 수 있었고, 베풀 수 있는 호의 또한 끝이 없었다.

예거에 관한 책들도 불티나게 팔리기 시작했다. 왕립 도서관에는 예거가 사교 모임에서 들려주었던 일화 모음집이 여러 권 소장되어 있는데, 예를 들면 이런 이야기가 있다:

한 기사가 아내에게 불평했다. "잠을 잘 수가 없어."

아내가 물었다. "왜요, 이 바보 같은 양반아?"

기사가 한숨을 쉬며 말했다. "몸을 움직일 때마다 갑옷이 나를 깨운다니까."

아내가 잠시 멈추더니 말했다. "그럼 벗으면 되잖아요, 이 멍청아."

기사가 다시 한숨을 쉬며 말했다. "그럼 아침에 갑옷도 없이 당신을 어떻게 마주하라고?!"

아직 이름이 알려지지 않은 작가 스미스 역시 예거의 어록을 모은 짧은 책자를 여러 권 엮었는데, 제목은 "예거와 함께한 시간들"이다.

"여인이란 사랑받아야 할 존재이지, 결코 이해할 수 있는 존재가 아니다."—앨리스에게.

"나는 시간을 허비했고, 시간 또한 나를 허비시켰다."—수확이 끝난 후.

"사느냐 죽느냐, 그것이 문제로다."—전투를 앞두고 떠올린 상념.

"방랑자"는 왕국에서 가장 은밀한 조직 중 하나로, 왕국 각지에서 얻은 정보를 공유하는 비밀 요원들의 그물망으로 이루어져 있다고 전해진다.

또한 이 정보망은 높은 자리에 눈과 귀를 두고 있는 어느 여행자, 일명 "코드명 Y"라 불리는 인물이 중앙에서 총괄하고 있다는 의혹도 있다. 이 조직의 실질적인 두뇌인 Y는 자신의 목적을 위해서라면 언제 어디서든 내부 정보를 이용해 판도를 뒤흔들 수 있다.

Y는 자신의 진짜 정체를 감추기 위해 갖은 노력을 기울여왔지만, 한 가지 분명한 사실은 Y의 영향력을 무시하는 통치자는 누구든 자신의 미래를 위태롭게 만든다는 것이다.