ファハド

砂嵐の中、ファハドの甲冑が冷たく輝き、鷹が町の上空を旋回すると、戦闘への警戒が高まった… 気候はますます過酷になり、有視界は20メートルを切っている。しかし、鋭い鷹の鳴き声と共に全員が警戒態勢に入った 「ファハドのおかげだな…」前線の兵士が小声で呟いた。「一歩間違えば相手に奇襲されていた」 ファハドは前方をじっと見据え、馬の背に身を伏せた。砂嵐が彼の顔を容赦なく打ちつけると、隣の黒衣の騎兵も同じ姿勢を取った。やがて隊列に静寂が訪れると、奇襲と反撃の大応酬が始まった

轟音が次第に弱まり、砂嵐が収まると、久しぶりの陽光が空から差し込んだ。鐘の音と鷹の鳴き声が重なり、勝利の歓声が波のように押し寄せた 町の管理者は感謝の印として秘蔵の財宝を差し出そうとしたが、ファハドは伸ばされた手を力強く押し返した。「友よ、これは天が与えた運命。勇敢に運命に立ち向かった我々の美徳を、どうか汚さないで欲しい」 群衆の中心に立つファハド…その顔は汚れながらも煌々と朝日に照らされていた。この異国の者の堂々たる姿は、人々の脳裏に深く刻まれた

戦場では冷酷にも見えるファハドだが、普段は町の子ども達に愛される好人物である。その人気は木こりのフォルストと肩を並べる程だ。その人気の秘訣は、彼が臨場感たっぷりに話す数々の物語だろう ある子どもは言った、ファハドは「お話の箱」を持っていて、千の夜を話し続けても尽きることがないと。しかし、本人は笑ってこう応える。「幼い頃、母が聞かせてくれたおとぎ話を、ただ繰り返しているだけだ」と そうして、異国の香りを纏った物語達は新たな旅に出る。焚き火の傍から、無邪気な耳元へ、やがて成長した子ども達の心に乗って、またどこか遠くへと運ばれていく

ファハドの鷹は、彼の戦歴において欠かすことのできない存在だ。戦局が膠着状態に陥れば、褐色の閃光が空を裂き、幾度となく決定的な援護を与えた この連携こそ、戦略面で敵を一歩リードする要因となる。鷹が三度旋回すれば「補給物資を発見」、短く鋭い口笛は「周辺の偵察指示」、そして真っ直ぐな急降下は「敵の位置を知らせる合図」だった では、最も重要な「攻撃開始の合図」は…？それだけは、ファハドが決して語らない秘密である